La fisioterapia, como disciplina dentro del ámbito de la salud, ha experimentado diversas evoluciones conceptuales que han enriquecido tanto su práctica clínica como su base teórica. Una de estas evoluciones es el estudio y aplicación del control motor, un concepto que, en ciertos momentos, ha sido considerado tan central en la fisioterapia como lo ha sido el estudio de la fascia en otros tiempos. Se ha llegado a atribuir una variedad de condiciones musculoesqueléticas a deficiencias en el control motor, etiquetando estas deficiencias como “erróneas”, aunque tal calificación pueda resultar ambigua dada la complejidad de definir objetivamente lo que constituye un control motor adecuado o inadecuado.
La atribución de dolores y condiciones musculoesqueléticas a fallos en el control motor propició el desarrollo de métodos y técnicas dirigidos a mejorar este aspecto en los pacientes. Un ejemplo notable de esta tendencia es el enfoque en el dolor lumbar, donde se han propuesto numerosas teorías, a menudo reduccionistas y mecanicistas, que señalan a músculos específicos como el psoas, los multífidos o el transverso abdominal, sugiriendo que un control motor deficiente de estos músculos podría ser la causa subyacente del dolor, y que la solución residiría en ejercicios específicos destinados a corregir este control.
Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los ejercicios enfocados en el control motor no son necesariamente superiores a los ejercicios generales o no específicos para muchas condiciones musculoesqueléticas, incluyendo el dolor lumbar o cervical. Esto nos lleva a reconsiderar la efectividad de estrategias basadas exclusivamente en el control motor y a explorar otras aproximaciones terapéuticas.
Conceptualización del Control Motor
El control motor se refiere a la capacidad del sistema nervioso central para coordinar movimientos con un propósito definido, implicando una interacción dinámica con el cuerpo y el entorno. Esta capacidad no se limita a la mera activación muscular; implica la iniciación, dirección y gradación de movimientos voluntarios orientados a lograr un objetivo específico. La comprensión del control motor abarca diversas disciplinas, incluyendo la psicología, neurociencia, biomecánica y ciencias cognitivas, lo que ha resultado en una rica pero compleja variedad de teorías explicativas.
Entre las teorías propuestas, encontramos desde aquellas que enfatizan un modelo de estímulo-respuesta, donde las entradas sensoriales dictan las salidas motoras, hasta las teorías de sistemas dinámicos que ven el control motor como el resultado de la interacción de múltiples factores. Más recientemente, enfoques como la teoría ecológica y el modelo de sistemas abogan por una visión orientada a la eficiencia del movimiento y la resolución de problemas a través de la adaptación a objetivos y condiciones ambientales.
Diferenciación entre Aprendizaje y Control Motor
Es crucial distinguir entre control motor y aprendizaje motor. Mientras que el primero se enfoca en cómo se dirige un movimiento, el aprendizaje motor se relaciona con el proceso basado en la experiencia y práctica que conduce a cambios en el sistema nervioso central, permitiendo el desarrollo de nuevas estrategias de movimiento. Este proceso se describe a través de tres fases: cognitiva, de asociación y autónoma, marcando la transición de una atención consciente y deliberada hacia una ejecución más fluida y automatizada de movimientos.
Adaptado de: Avedesian, Jason & Singh, Harjiv & Diekfuss, Jed & Myer, Gregory & Grooms, Dustin. (2021). Loss of Motor Stability After Sports-Related Concussion: Opportunities for Motor Learning Strategies to Reduce Musculoskeletal Injury Risk. Sports Medicine. 51. 10.1007/s40279-021-01527-5.
Implicaciones Prácticas en Fisioterapia
Tanto el control como el aprendizaje motor tienen implicaciones significativas en la rehabilitación, especialmente en el ámbito neuromusculoesquelético. Proporcionan un marco para identificar deficiencias en el rendimiento motor, desarrollar intervenciones terapéuticas y diseñar programas de rehabilitación que mejoren la eficiencia del movimiento. Es importante que la evidencia reciente enfatiza la filosofía de ofrecer alternativas de movimiento en lugar de corregir de manera prescriptiva ciertos movimientos. Esto posiciona al fisioterapeuta como un facilitador que promueve la exploración de movimientos que sean soluciones adaptativas a los problemas funcionales.
Dolor y Control Motor: Una Relación Bidireccional
El estudio del control motor también abarca la influencia del dolor en la función motora, reconociendo que el dolor puede modificar significativamente la forma en que las personas se mueven. Las hipótesis como la de la respuesta protectora sugieren que los cambios en el movimiento inducidos por el dolor buscan proteger la zona afectada en el corto plazo. Estas mismas adaptaciones pueden, a largo plazo, contribuir a patrones de movimiento que perpetúan el dolor o aumentan el riesgo de lesiones adicionales.
Esteban Schmid y colaboradores proponen un modelo de interacción entre el miedo relacionado con el dolor, los mecanismos biomecánicos y los procesos supraespinales (control motor) sugiere una perspectiva integrada para el tratamiento del dolor crónico, donde el miedo al dolor puede alterar el procesamiento cerebral y la respuesta sensorial, afectando el control motor y llevando a adaptaciones en el movimiento que pueden ser tanto protectoras como perjudiciales. Estas adaptaciones pueden provocar desequilibrios biomecánicos, generando estrés adicional en el sistema musculoesquelético y perpetuando el ciclo del dolor. Por lo tanto, un enfoque terapéutico eficaz debe abordar simultáneamente los aspectos físicos, emocionales y cognitivos del dolor, combinando intervenciones para el control motor con estrategias psicológicas que manejen el miedo y la ansiedad asociados al dolor. Esto promoverá patrones de movimiento más saludables y reducirá la evitación del movimiento, ofreciendo una ruta más holística hacia la recuperación y el manejo del dolor crónico.
Reflexiones Finales
La exploración del control motor en fisioterapia nos invita a adoptar un enfoque crítico y reflexivo frente a la complejidad de la función motora y su interacción con el dolor. A pesar de la falta de consenso absoluto sobre la eficacia de las intervenciones basadas en el control motor, la riqueza de teorías y enfoques disponibles subraya la importancia de una práctica basada en la evidencia que considere la individualidad del paciente y la multifacetedad de su experiencia de dolor.
En este contexto, el fisioterapeuta se posiciona no solo como un clínico, sino como un educador y facilitador del cambio, promoviendo un aprendizaje motor que empodere al paciente en su proceso de recuperación y adaptación. La continua exploración del control motor y su relación con el dolor constituye un campo fértil para la investigación y la práctica clínica, ofreciendo nuevas perspectivas y herramientas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Referencias:
